Te cuento qué hacer en el Valle del Elqui, incluyendo un mapa con una ruta desde La Serena y recomendaciones de lugares para visitar.
El Valle del Elqui es uno de los principales atractivos de la Región de Coquimbo.
Su tranquilidad, pisqueras y paisajes de verdes viñedos rodeados por cerros, lo convierten en un lugar muy popular entre los visitantes.
Si piensas ir al Valle del Elqui, sigue leyendo que a continuación te cuento sobre los principales atractivos de este lugar, los cuales puedes visitar haciendo una ruta desde La Serena.
Te advierto que esta es una ruta intensa, por lo que lo ideal es hacerla en 2 días.
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1. ¿Cómo llegar al Valle del Elqui desde La Serena?
Al Valle del Elqui se puede llegar desde La Serena en tour, bus, colectivo o vehículo particular.
A continuación te cuento sobre cada una de estas alternativas:
1.1 Tour al Valle del Elqui
Si prefieres esta opción, aquí puedes ver el tour Full Day Valle del Elqui, el cual incluye transporte desde tu hospedaje (si se encuentra en el área urbana de La Serena), almuerzo y guía.
En el tour se visitan lugares como Vicuña, Pisco Elqui, el Embalse Puclaro y una pisquera artesanal.
1.2 Buses
Puedes tomar los buses que van al Valle del Elqui desde el Terminal de La Serena o desde el paradero de la Pasarela Líder, cerca del Mall Puertas del Mar.
El pasaje en bus ronda los 3.000 – 4.000 CLP [3,7 – 5 USD].
Los buses suelen pasar cada 30 minutos durante el día.
1.3 Colectivos
Los colectivos que van de La Serena a Vicuña salen desde Domeyko 565, en el centro de La Serena.
Salen a medida que se van llenando.
1.4 Vehículo particular
Esta es una de las formas más cómodas de visitar el Valle del Elqui y la que utilicé para hacer esta ruta.
Fui en un automóvil tipo Sedan, el cual consumió cerca de 20.000 CLP [25 USD] de bencina, para ir de La Serena a Horcón, ida y vuelta (para que te hagas una idea).
En el Valle del Elqui solo hay un par de bombas de bencina, por lo que lo ideal es salir de La Serena con combustible suficiente.
2. Mapa del Valle del Elqui
Aquí te dejo un mapa con la ubicación de los principales atractivos del Valle del Elqui, los cuales puedes visitar en 1 o 2 días (lo ideal es hacerlo en dos):
3. El Molle
La primera parada que te recomiendo hacer en una ruta al Valle del Elqui es El Molle.
Este pequeño pueblo se encuentra a solo 35 km de La Serena y tiene la ventaja de que es uno de los pocos puntos con acceso libre al Río Elqui.
Es un buen lugar para hacer una pausa y tomar desayuno a orillas del río (en las tardes se suele llenar, pero en las mañanas es un lugar muy tranquilo).
3.1 Dulcería El Molle
Un lugar emblemático del Valle del Elqui es Dulcería El Molle, una pequeña tienda en donde venden dulces típicos y que tiene la particularidad de tener las paredes cubiertas por papelitos con mensajes dejados por los visitantes.
4. Embalse Puclaro
La siguiente parada es una de mis favoritas de esta ruta: el Embalse Puclaro.
Se trata de un embalse construido en 1966 sobre los pueblos de La Polvada, Punta Azul y Gualliguaica.
Sobre el dique del embalse hay un paseo al que se puede acceder en forma gratuita, aunque se pide dejar una donación voluntaria para la mantención del lugar.
En este sitio hay baños públicos (500 CLP [0,6 USD]) y una pequeña feria de artesanías y productos típicos.
Está abierto de martes a domingo entre 10:00 y 18:00 horas en temporada alta y entre 10:00 y 16:00 horas en temporada baja.
5. Vicuña
La siguiente parada fue la ciudad de Vicuña, conocida como la capital del Valle del Elqui.
Vicuña es el lugar de nacimiento de Gabriela Mistral, profesora, poetisa y ganadora del Premio Nobel de Literatura.
A continuación te cuento sobre los principales atractivos que puedes visitar en Vicuña:
5.1 Letras de Vicuña
En el ingreso a Vicuña encontrarás un letrero con el nombre de la ciudad. Si vas en auto, este es un buen lugar para hacer una parada y tomarte una fotografía (en el mapa de arriba te dejo la ubicación).
Frente a las letras también hay una figura del culebrón y una pequeña plaza con motivos diaguitas.
5.2 Plaza de Vicuña
El corazón de la ciudad de Vicuña es su Plaza de Armas, también conocida como Plaza Gabriela Mistral.
En ella puedes encontrar una banca con la figura de Gabriela Mistral, en donde muchos visitantes se toman fotografías. También hay una figura con el rostro de la poetisa.
En la plaza y alrededores hay varias ferias artesanales, así como la iglesia, la Torre Bauer y el Museo de Entomología.
5.3 Torre Bauer
La Torre Bauer se encuentra frente a la Plaza de Vicuña y es un edificio emblemático de la ciudad. Fue construida en 1905 sobre el Antiguo Cabildo Municipal.
En su interior hay un pequeño museo, con mobiliario antiguo y retratos de personajes ilustres de la zona, el cual se puede visitar en forma gratuita.
5.4 Museo de Gabriela Mistral
Uno de los principales atractivos de Vicuña es el Museo de Gabriela Mistral.
Allí se puede ver la casa en donde nació la poetiza y una exposición con sus objetos personales.
Cuando visité el museo también había una exposición sobre la cultura Chinchorro.
Está abierto de martes a viernes entre 10:00 y 13:00 horas (horarios enero 2022). El tiempo máximo de estadía es de 30 minutos.
La entrada es gratuita.
5.5 Museo Entomológico de Vicuña
Otro sitio interesante para visitar en Vicuña es el Museo Entomológico, el cual se encuentra frente a la plaza de la ciudad.
Se trata de un pequeño museo que alberga una colección de mariposas, arañas, escarabajos, cigarras, insectos palo, insectos hoja y otros.
También hay una sala con réplicas de fósiles y animales prehistóricos.
La entrada cuesta 600 CLP [0,75 USD] para público general y 300 CLP [0,38 USD] para niños (precios enero 2022).
Está abierto todos los días entre 10:30 y 20:00 horas en verano y entre 10:30-13:30 y 15:30-19:00 horas en invierno.
5.6 Pueblo de Artesanos de Vicuña
Un lugar ideal para comprar recuerdos es el Pueblo de Artesanos de Vicuña.
Allí encontrarás productos típicos y artesanía en vidrio, macramé, piedras, orfebrería, maderas, cueros, entre otros.
También hay bonitos murales en los que puedes tomarte fotografías.
5.7 Feria de Artesanos y Productores de Vicuña
Un sitio en el que puedes hacer una parada a la salida de Vicuña, es la Feria de Artesanos y Productores, en donde encontrarás varias tiendas de artesanía.
El sitio en donde se encuentra la feria es pequeño, pero tiene una decoración muy bonita, típica del Valle del Elqui.
5.8 Helados Artesanales de Vicuña
Un clásico de Vicuña son sus helados artesanales, algunos de sabores típicos como copao, canela, papaya, pisco sour y cielos del Valle.
Los puedes encontrar en algunas de las heladerías de Vicuña, como La Bilbaína, El Gelatto de Vicuña, Cannabis, El Cobre, entre otras.
También hay un puesto de helados artesanales en el Embalse Puclaro, en donde puedes conseguir un barquillo simple por 2.000 CLP [2,5 USD].
6. Cervecería Guayacán en Diaguitas
Si te gusta la cerveza esta es una parada que seguro te gustará.
En la Cervecería Guayacán, en el pequeño pueblo de Diaguitas, puedes hacer un recorrido para aprender sobre el proceso de producción de la cerveza.
O, si lo prefieres, puedes pasar al Beergarden, en donde funciona un restaurante y cervecería.
Allí puedes catar diferentes variedades de cervezas por 5.000 CLP [6,25 USD (precio enero 2022) o pedir el chop de tu preferencia.
También hay beergardens de Cervecería Guayacán en Vicuña y Pisco Elqui.
*Esta es una parada que recomiendo hacer al final del recorrido.
7. Monte Grande
La siguiente parada fue Monte Grande, un pequeño pueblo que alberga dos atractivos relacionados con Gabriela Mistral:
7.1 Casa Escuela Gabriela Mistral
En Monte Grande se puede visitar la casa de adobe en donde vivió e hizo clases Gabriela Mistral.
Está abierto de martes a domingo, entre 10:00-13:00 y 15:00-18:00 horas.
No está permitido tomar fotografías en el interior.
7.2 Mausoleo de Gabriela Mistral
A pocos metros de la Casa Escuela, es posible visitar la Tumba de Gabriela Mistral, la cual cuenta con una bonita decoración y abundante vegetación.
Se puede acceder al mausoleo caminando o a bordo de un funicular.
La entrada cuesta 1.000 CLP [1,25 USD] (precio enero 2022).
Está abierto de martes a domingo entre 9:00-13:00 y 15:00-17:00 horas. Los sábados abre entre 9:00 y 18:00 horas.
8. Pisco Elqui
El siguiente punto del recorrido es Pisco Elqui, un pueblo conocido por su ambiente relajado y estilo hippie (aunque en el último tiempo se ha vuelto bastante turístico) y por albergar varios campings, restaurantes y la Destilería Pisco Mistral.
A continuación te cuento sobre los principales atractivos de este pueblo:
8.1 Plaza de Pisco Elqui
El corazón de Pisco Elqui es su plaza, la cual cuenta con una bonita pileta con figuras de niños.
En este sitio también se encuentra la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario, la cual fue diseñada por el ingeniero francés Gustavo Eiffel (famoso por la torre que lleva su apellido). Su construcción finalizó en 1922.
La plaza cuenta con varias bancas y juegos infantiles.
8.2 Destilería Pisco Mistral
Uno de los lugares más visitados por los turistas que llegan a Pisco Elqui es la Destilería Pisco Mistral, la cual cuenta con recorridos guiados, restaurante y salón de ventas.
Si quieres hacer los recorridos guiados, para aprender sobre el proceso de producción del pisco, te sugiero reservar con 1 o 2 días de anticipación (especialmente en temporada alta) al número: +56 93416 6049. Allí también puedes hacer reservas para el restaurante.
En mi caso, no reservé antes, por lo que no pude hacer el recorrido.
En la página de la destilería puedes ver los horarios de los diferentes servicios.
8.3 Feria Artesanal de Pisco Elqui
Otro sitio en donde puedes pasar a comprar un recuerdo o probar helados artesanales es en la Feria Artesanal, ubicada a pasos de la Plaza de Pisco Elqui.
En este lugar también hay baños públicos (300 CLP [0,4 USD]).
8.4 Restaurantes de Pisco Elqui
Platos de Restobar Galaxia en Pisco Elqui.
Un buen sitio para almorzar en el Valle del Elqui es la localidad de Pisco Elqui, ya que cuenta con varios restaurantes, algunos de muy buena calidad.
Uno que te recomiendo visitar es Restobar Galaxia, en donde puedes encontrar platos muy ricos a precios asequibles. No es un lugar especialmente barato, pero creo que vale la pena. El restaurante se especializa en productos del mar, sushi, comida vegana y cocteles.
9. Fundo Los Nichos
Otra parada que recomiendo mucho hacer es Fundo Los Nichos, la destilería más antigua de Chile.
Este sitio cuenta con cafetería, venta de productos y recorridos guiados.
Los recorridos guiados cuestan 2.500 CLP [3,1 USD], tienen una duración aproximada de 30 minutos e incluyen degustación y un vaso con el logo de la pisquera (precio enero 2022).
El recorrido es bastante interesante, ya que enseñan sobre el proceso de producción del pisco (para ver la planta operativa se debe ir entre marzo y principios de septiembre) y sobre la historia de la familia. También explican por qué hay botellas de vinos dispuestas en cámaras que asemejan nichos funerarios.
Está abierto todos los días entre 10:00 y 19:00 horas.
En la página de la destilería puedes ver los horarios de los tours y hacer reservas (aunque solo se puede reservar para grupos de más de 10 personas).
10. Pueblo Artesanal de Horcón
El punto final de la ruta es Horcón, un pequeño pueblo de artesanos en donde puedes adquirir artesanía y productos típicos de la zona.
El pueblo es muy bonito y cuenta con acceso al río y mesas de madera que se pueden utilizar en forma libre.
Se puede ingresar en forma gratuita pero se sugiere dejar una propina en el estacionamiento.
11. Más atractivos en el Valle del Elqui
- Observatorio Mamalluca (aquí puedes ver un tour al observatorio)
- Papayas Olivier / Viña Falernia
- Papayas Saturno
- Pisquera AbA
- Laguna El Cepo
- Centro Astronómico Alfa Aldea
- Tren de Artesanos en Vicuña
- Parque Acuático Curunina (en Altovalsol)
- Entre otros.
12. ¿Dónde hospedarse en el Valle del Elqui?
Uno de los mejores lugares para hospedarse en el Valle del Elqui es el pueblo de Pisco Elqui.
Si buscas camping en Pisco Elqui, te recomiendo Refugio del Ángel. Es un bonito camping lleno de sauces llorones y con pozas naturales.
Para una estadía más cómoda, puedes revisar MI Lodge Elqui Domos.
Aquí puedes ver más opciones de hospedaje en Pisco Elqui:
13. ¿Qué llevar de recuerdo del Valle del Elqui?
Algunos productos típicos para llevar de recuerdo son los piscos y cervezas artesanales, artesanía en piedra, productos de papaya y copao y las mermeladas y manjares artesanales.
Si te gusta lo dulce, te recomiendo esto último. Los manjares artesanales son muy ricos y los puedes encontrar en varios lugares de la región, como en el Embalse Puclaro, Vicuña, Pisco Elqui, Horcón e incluso en La Recova de La Serena.
14. Recomendaciones para ir al Valle del Elqui
- En algunos lugares del Valle del Elqui hay cajeros automáticos, pero a veces se quedan sin dinero, por lo que es mejor llevar efectivo desde La Serena.
- El clima en el Valle del Elqui es cambiante: durante el día suele hacer mucho calor y en cuanto se pone el sol la temperatura desciende, por lo que es mejor llevar ropa para abrigarse. En invierno puede hacer mucho frío.
- Si quieres hacer un tour en la Destilería Pisco Mistral en temporada alta, te sugiero reservar con uno o dos días de anticipación, ya que los cupos son limitados.
- Si viajas en temporada alta y quieres pasar unos días en el Valle del Elqui, te recomiendo reservar tu hospedaje con anticipación.
- No olvides llevar lentes de sol, protector solar, sombrero y mantenerte hidratada.
- Si tienes tiempo suficiente, te sugiero dedicarle por lo menos 2 días al Valle del Elqui, ya que hay muchos lugares para visitar y un día puede no ser suficiente.
Resumen en un reel
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