La Ruta de los Salares en San Pedro de Atacama

Te cuento qué incluye, cuánto cuesta y cómo es la experiencia de hacer el tour Ruta de los Salares en San Pedro de Atacama.

Aunque no es una de las excursiones más populares de San Pedro de Atacama, la Ruta de los Salares es un paseo bastante interesante, el cual lleva a conocer paisajes altiplánicos que parecen de otro planeta.

Esta excursión incluye la visita a los salares de Quisquiro y Aguas Calientes; los Monjes de la Pacana, impresionantes formaciones rocosas en medio del desierto; y un sitio desde donde se tienen vistas privilegiadas del Volcán Licancabur; entre otros atractivos.

A continuación, te cuento todo lo que deberías saber para hacer la Ruta de los Salares desde San Pedro de Atacama.

¡Comencemos!

 

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1. Datos clave del tour Ruta de los Salares

• El tour Ruta de los Salares tiene un costo de 40.000 CLP [48,5 USD] para adultos y 32.000 CLP [39 USD] para niños de hasta 12 años (precios enero 2023).
• Se realiza de 8:00 a 14:30 horas.
• Incluye traslados, guía y desayuno.
• No incluye almuerzo.
• La mayor parte del tour se realiza en altura, alcanzando una altitud máxima de 4.800 msnm.
• No está permitido para embarazadas ni menores de 7 años.

 

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2. Recogida y comienzo del tour

Me pasaron a buscar entre 8:00 y 8:30 de la mañana y, una vez que recogieron a todos los pasajeros, comenzamos a internarnos por el camino que lleva a los pasos internacionales de Bolivia y Argentina, subiendo hasta los 4.000 metros sobre el nivel del mar.

A medida que subíamos, pude ver cómo el paisaje iba cambiando y comenzaba a aparecer la vegetación típica de estepa.

A lo lejos se divisaban algunas montañas de Bolivia, así como la Laguna Blanca y la Laguna Verde que forman parte del tour por Uyuni.

Durante todo el camino, el guía nos fue dando datos interesantes sobre la historia y naturaleza del desierto y altiplano.

 

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3. Vegas de Quepiaco

La primera parada fue en un mirador desde donde se tienen lindas vistas a las vegas o bofedales de Quepiaco.

Se trata de un sistema de humedal andino, en donde se pueden observar varias especies de aves. Nosotros tuvimos suerte y vimos una hermosa formación de flamencos al vuelo. A lo lejos también se divisaban vicuñas.

En este bonito lugar tomamos desayuno, el cual incluía una bebida caliente, pan con jamón y queso, un alfajor y una barra de cereal.

 

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4. Monjes de la Pacana

La próxima parada fue en un sitio bastante surrealista: los Monjes o Centinelas de la Pacana.

Se trata de unas formaciones rocosas que pueden alcanzar varios metros de altura y que se encuentran dispersas en medio de un paisaje desértico. Estas impresionantes formaciones surgieron producto de la erosión del viento en la roca por varios millones de años.

En este punto se alcanza la altura máxima del tour: 4.800 msnm, por lo que se recomienda no agitarse demasiado.

Luego de pasear y tomarnos fotografías entre las torres de roca, hicimos una breve (muy breve) caminata antes de continuar con el recorrido.

 

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5. Salar de Quisquiro

Continuamos camino hacia el Salar de Quisquiro, también conocido como Salar de Loyoques.

Este sitio llama la atención por su colorido y se caracteriza por tener una importante concentración de minerales, como borax, litio y potasio.

Nos detuvimos unos 15 minutos en este lugar. Tiempo que fue suficiente para disfrutar del paisaje, tomarnos una fotografía grupal y observar un par de vizcachas que se ocultaban entre las rocas.

 

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6. Sector Laguna Negra del Salar de Aguas Calientes

El Salar Aguas Calientes tiene una extensión de 26 km² y se encuentra rodeado por volcanes. Un lugar bastante llamativo de este salar, el cual visitamos en el tour, es el sector Laguna Negra.

Esta zona del salar se caracteriza por tener un colorido muy particular debido a la elevada concentración de minerales en sus aguas.

Caminamos un breve tramo por el costado de la laguna y pudimos ver lo blanco que estaba el suelo en algunos sectores producto de la salmuera.

 

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7. Mirador del Salar Aguas Calientes

Luego de un encuentro cercano con el Salar de Aguas Calientes nos dirigimos a un mirador desde donde se podía ver el salar a la distancia.

 

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8. Laguna Verde

Hicimos una breve parada en Laguna verde, una laguna de agua semisalada y una fuerte tonalidad verdosa producto de la elevada concentración de minerales presentes en sus agua.

 

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9. Volcán Licancabur y llamas

Hicimos la última parada del tour a un costado de la carretera, en un lugar en el que habían llamas pastando y desde donde se tenía una muy buena vista del Volcán Licancabur, el volcán más vistoso de San Pedro de Atacama.

Allí aprovechamos el paisaje para sacar fotos y disfrutar de los últimos momentos de la excursión por la Ruta de los Salares.

A pesar de que llegué un poco cansada a mi hospedaje, tanto por la altura como por el alto número de paradas, puedo decir que fue un muy buen día. Durante el tour se ven paisajes espectaculares, en los que abundan los colores característicos del altiplano.

 

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10. Consejos para hacer la Ruta de los Salares

• El tour llega hasta los 4.800 msnm, por lo que hay que tener cuidado con la altura. Te recomiendo no comer y/o tomar en exceso el día anterior; evita agitarte y hacer movimientos bruscos; y mantente hidratado.
• En algunas épocas del año puede hacer más frío que en otras, por lo que es recomendable llevar ropa de abrigo. Este no fue el caso cuando hice el tour en noviembre. Sin embargo, hay épocas en que el altiplano puede alcanzar temperaturas muy bajas.
• No olvides llevar protector solar, lentes de sol, agua y sombrero.
• Es muy importante que cuides el medio ambiente y no dejes basura tirada. Ten especial cuidado con artículos ligeros, ya que en algunos sectores corre mucho viento.
• La Ruta de los Salares es una excursión en la que se pueden ver varias especies de animales, así que atenta al paisaje. Nosotros tuvimos la suerte de ver zorros, vicuñas, llamas, flamencos y vizcachas.

 

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