Te cuento cómo viajar a Coquimbo con poco dinero, incluyendo información sobre atractivos gratuitos o baratos, lugares económicos para ir a comer, cómo moverse en transporte público y los mejores sectores para hospedarse.
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1. Lo básico para viajar a Coquimbo
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2. ¿Cuándo viajar a Coquimbo?
Si es para bañarse en las playas, los mejores meses para viajar a Coquimbo son de diciembre a febrero, ya que el resto del año suele ser muy frío para disfrutar de las aguas (más bien frías) de la región.
Claro que si lo tuyo no es tanto bañarte y sólo quieres ir a la playa a pasear, viajar de septiembre a marzo puede ser una buena alternativa.
Personalmente, mi mes favorito para disfrutar de la ciudad es diciembre, ya que hace suficiente calor para bañarse en la playa, pero todavía no hay tantos turistas como en enero y febrero.
3. ¿Cómo llegar a Coquimbo?
El aeropuerto más cercano a Coquimbo es el Aeródromo La Florida (LSC), el cual se encuentra en la ciudad de La Serena, a poco más de 20 km del centro de Coquimbo.
Hay vuelos diarios de Santiago a La Serena, los cuales son operados por las aerolíneas LATAM, Jetsmart y Sky Airlines. En temporada baja, se pueden encontrar pasajes desde ≈22.000 CLP (24,5 USD) por tramo (en la tarifa básica, la cual sólo incluye un bolso o mochila pequeña).
Desde este aeropuerto salen taxis, úbers y transfers a Coquimbo. En mi caso, he hecho un par de veces este trayecto en Úber y el viaje a Coquimbo cuesta de 8.000 a 10.000 CLP (9 a 11 USD) por vehículo.
Como la distancia de Santiago a Coquimbo no es mucha, también es una buena alternativa tomar un bus, el cual toma cerca de 6 horas y tiene un costo que en temporada baja ronda los 12.000 CLP (13,5 USD) en semi cama y los 20.000 CLP (22 USD) en salón cama, por tramo.
4. ¿Dónde hospedarse en Coquimbo?
En mi opinión, los mejores sectores para hospedarse en Coquimbo son La Herradura, Sindempart y Peñuelas.
De estos tres, el que más recomiendo es La Herradura, ya que es un sector muy bonito y seguro de la ciudad, en donde estarás cerca de restaurantes y de la playa. *Si decides quedarte en este sector, verifica que tu hospedaje realmente se encuentre en La Herradura, ya que hay varias zonas cercanas a las que llaman La Herradura oriente, La Herradura poniente, etc., pero que en realidad son parte de Sindempart o de La Higuera y no realmente de La Herradura.
Sindempart también puede ser una buena opción. Es una zona residencial, en la que hay varios restaurantes (aunque la mayoría son para llevar), es fácil moverse en transporte público y se puede ir caminando a la Playa La Herradura. Sin embargo, tiene la desventaja de que no tiene un aire tan de playa como La Herradura.
Peñuelas tiene la ventaja de que estarás cerca de la playa, en verano es un sector bastante entretenido y hay varios restaurantes. Sin embargo, los precios suelen ser más elevados que en otros puntos de la ciudad.
Por último, te sugiero evitar quedarte en el centro, ya que este NO es un sector bonito de la ciudad y de noche es muy peligroso.
Aquí te dejo más información sobre los mejores sectores para hospedarse en Coquimbo.
5. ¿Qué hacer en Coquimbo con poco dinero?
En Coquimbo hay varios atractivos económicos e incluso gratuitos.
Aquí te cuento sobre los principales atractivos que puedes visitar en esta ciudad:
5.1 Cruz del Tercer Milenio
La Cruz del Tercer Milenio es uno de los atractivos más populares y emblemáticos de Coquimbo. Se encuentra en la cima del Cerro El Vigía, por lo que desde allí se tienen muy bonitas vistas de la ciudad.
La Cruz cuenta con un mirador al aire libre que tiene 20 metros de altura. Además, se puede subir por un ascensor hasta los brazos, desde donde se tiene una vista en 360º de Coquimbo. También hay una capilla y un museo con artículos religiosos.
La entrada cuesta 2.500 CLP (2,8 USD) para adultos, 1.500 CLP (1,7 USD) para adultos mayores y 1.000 CLP (1,1 USD) para niños de 6 a 13 años. Los menores de 6 años y personas con discapacidad entran gratis. La entrada sólo la piden para subir a los brazos e ingresar al museo.
Se puede llegar en transporte público tomando una micro (700 CLP; 0,8 USD) o colectivo (900 CLP; 1 USD) que vaya a la Parte Alta de Coquimbo.
Si vas por tu cuenta, ten presente que los alrededores no son muy seguros, por lo que te sugiero no salir a pasear fuera del recinto de la Cruz del Tercer Milenio.
Está abierto todos los días de 9:00 a 17:00 horas.
5.2 Playa La Herradura
La Herradura es una playa de aguas tranquilas y un poco menos frías que en otras playas de la región (aunque de todos modos frías).
Su nombre se debe a la forma que tiene la bahía, justamente en forma de herradura.
Esta es mi playa favorita en el interior de la ciudad. Sin embargo, tiene la desventaja de que hay muchas algas, principalmente en la orilla del mar.
Si visitas esta playa, te recomiendo ubicarte en la zona central, ya que normalmente hay menos algas y es más bonito que en los extremos.
Es una playa tranquila la mayor parte del año, pero en enero y febrero se llena muchísimo.
5.3 Playa Chica de La Herradura
La Playa Chica de la Herradura no es tan conocida como la playa grande, pero de todos modos es un bonito lugar para ir a pasear, ya que cuenta con un mirador con esculturas y bancas con mosaicos de cerámica y motivos marinos.
No es una playa recomendable para el baño, ya que hay muchas embarcaciones, pero sí es un buen sitio para hacer otras actividades acuáticas como kayak y stand up paddle.
Se puede ir caminando desde la Playa Grande de La Herradura.
Este bonito mirador se encuentra en La Pampilla y tiene una vista panorámica de la Bahía La Herradura.
En el mirador hay cañones y una estatua que rinde homenaje a los navegantes británicos que dieron fama a Coquimbo como un lugar de piratas y corsarios.
Un punto negativo de este atractivo es que no hay transporte público y el acceso no está en muy buen estado (se puede llegar ingresando por La Pampilla y siguiendo un camino de tierra).
La entrada es gratuita.
5.5 La Mezquita de Coquimbo
La mezquita de Coquimbo, cuyo nombre oficial es Centro Mohammed VI para el Diálogo de las Civilizaciones, es un interesante atractivo para visitar cerca del centro de la ciudad.
Fue inaugurada el 2007 y financiada por la Municipalidad de Coquimbo y el Reino de Marruecos. De hecho, es una réplica a escala de la Mezquita Kutubia de Marrakech.
Se encuentra en la cima del Cerro Dominante y cuenta con una torre (o minarete) de 40 metros de altura.
En su interior se puede visitar la sala de oración, a la cual pueden entrar hombres y mujeres y lo único que piden es quitarse los zapatos. También hay una biblioteca y una sala en donde se pueden ver libros y versículos del Corán.
La forma más fácil de llegar en transporte público desde La Herradura o Sindempart es tomar un colectivo y pedirle que te deje a la altura del Registro Civil (antes de subir, pregunta si va por Videla). El pasaje cuesta 900 CLP (1 USD). Desde allí, tendrás que caminar cerca de 150 metros hasta la entrada a la mezquita.
Está abierto de lunes a viernes. En el sitio web de la mezquita puedes revisar los horarios.
La entrada es gratuita.
5.6 Caleta de Coquimbo
El puerto de Coquimbo es un punto muy visitado por los turistas, ya que en él se puede probar la gastronomía marina tan típica de la zona; y es habitual ver lobos marinos, pelícanos y otras aves marinas.
Allí también hay una feria artesanal y embarcaderos desde donde se puede ir a navegar por la bahía de Coquimbo (abajo te cuento más sobre estos paseos).
Además, la Caleta de Coquimbo es un buen lugar para ir a almorzar. Si bien, es un lugar muy turístico, hay opciones económicas, como las empanadas y el famoso churrasco marino.
Este último es un sandwich de pescado frito con cebolla, cilantro y tomate. Delicioso, contundente y muy económico, ya que sólo cuesta 3.000 CLP (3,4 USD).
5.7 Paseo en Catamarán
Desde la caleta de Coquimbo se puede hacer un paseo en catamarán por la bahía.
Este se ofrece en dos modalidades: un paseo convencional que es ofrecido por Catamarán Mistral y un paseo en un barco pirata que se llama El Holandés Errante.
Este último puede ser una buena alternativa si viajas con niños, pero en mi caso prefiero el paseo convencional.
Durante la navegación se puede ver el Fuerte Lambert, el Faro Punta de Tortuga, la Isla de los Lobos a lo lejos, entre otros atractivos.
El paseo cuesta 6.000 CLP (6,8 USD) y tiene una duración aproximada de 1 hora 15 minutos.
5.8 Recorrido del Carpintero Inglés (gratis)
Una forma entretenida de aprender sobre la historia y leyendas de Coquimbo es haciendo el Recorrido del Carpintero Inglés, un tour gratuito que comienza en el Centro Cultural Palace, en el Barrio Inglés.
Estos recorridos se hacen de lunes a viernes a las 12:30 horas, no requieren inscripción previa y no tienen mínimo de participantes.
No hay mucha información sobre estos recorridos en internet, así que para consultas puedes escribir al correo [email protected]
Aquí te cuento en mayor detalle cómo es el recorrido del carpintero inglés.
5.9 Fuerte Lambert
El Fuerte Lambert es una fortificación construida en 1879 para proteger a Coquimbo de posibles ataques de barcos peruanos durante la guerra del Pacífico.
En el sitio hay un cañón, torreones que sirven como miradores, una tienda, cafetería y baños públicos.
Se encuentra en el sector Punta Pelícanos, a poco más de 2 km de la Plaza de Armas de Coquimbo. No hay transporte público y el camino es solitario y no tan seguro, por lo que, si no cuentas con vehículo propio, te sugiero tomar un Uber hasta el fuerte. En mi caso, tomé uno desde la Plaza de Armas y me costó 1.600 CLP (1,8 USD) por tramo.
Está abierto todos los días: de martes a jueves entre 9:00 y 19:00; y de viernes a lunes entre 9:00 y 21:00.
La entrada es gratuita.
5.10 Plaza de Armas de Coquimbo
La Plaza de Armas es el corazón de la ciudad y cuenta con dos puntos de interés:
Iglesia de San Pedro: centro religioso católico construido a mediados del siglo XIX, que es uno de los más importantes de la comuna.
Domo Cultura Ánimas: pequeño centro cultural ubicado en la Plaza Gabriela Mistral, a un costado de la Plaza de Armas de Coquimbo. En él se puede ver una reproducción de un entierro indígena encontrado en este sitio en 1981. La entrada es gratuita. Lamentablemente, este centro cultural no está muy bien cuidado.
5.11 Playa de Peñuelas
Otra playa que vale la pena visitar en Coquimbo, es la Playa de Peñuelas, la cual conecta con la Playa Changa hacia el sur y con la Avenida del Mar hacia el norte.
Además de su playa, el sector de Peñuelas destaca por ser muy entretenido durante el verano, ya que se suelen instalar ferias artesanales, juegos mecánicos y puestos de comida.
En este sector también está el Casino Enjoy de Coquimbo y un letrero con el nombre de la ciudad.
Para llegar a Peñuelas desde el centro o Sindempart puedes tomar una micro que vaya a La Serena y descender en este punto. El pasaje cuesta 700 CLP (0,8 USD).
5.12 Pueblito Peñuelas
Un punto especialmente interesante para visitar en Peñuelas es el Pueblito Peñuelas, el cual funciona durante todo el año.
Es un sitio muy entretenido, ya que hay varias tiendas de artesanía, food trucks, vivero y zona de juegos para niños. Además, destaca por su elaborada decoración, ideal para tomar fotografías, y tiene un aire que me recuerda mucho al Valle del Elqui.
En mi última visita, fui a comer al food truck de comida vegetariana Anant Bhaagy, en donde pedí una hamburguesa de porotos negros con papas fritas por 7.900 CLP (9 USD) y un té de cacao y naranja por 2.000 CLP (2,3 USD). Todo muy rico.
El Pueblito Peñuelas cuenta con estacionamiento, el cual cuesta 2.000 CLP (2,3 USD).
5.13 Acuario de la UCN
El Acuario de la Universidad Católica del Norte (UCN) es el lugar ideal para aprender sobre la rica biodiversidad marina de la zona.
Se encuentra en el Campus Guayacán de la universidad y cuenta con acuario, museo y una pileta en donde se pueden tocar algunos animales marinos, como soles y estrellas de mar.
Para llegar en transporte público desde La Herradura o Sindempart, puedes tomar un colectivo a la Plaza Domeyko (antes de subir, pregunta si va por El Llano). El pasaje cuesta 900 CLP (1 USD). Desde allí tendrás que caminar 5 cuadras hasta la universidad.
En la entrada a la universidad hay una portería en donde, si te preguntan algo, sólo tienes que decir que vas al acuario.
Está abierto de lunes a viernes (excepto festivos) entre 9:00 y 17:00 horas.
La entrada es gratuita y no requiere inscripción previa.
5.14 Pastelería Álvarez Carmona
La Pastelería y Cafetería Álvarez Carmona es todo un clásico de Coquimbo.
Esta icónica pastelería funciona desde 1976 y es el lugar en donde muchos coquimbanos mandan a hacer sus tortas de cumpleaños. Destaca por sus deliciosas preparaciones, tanto dulces como saladas.
Se encuentra en De la Ermita 80, a una cuadra de la Plaza de La Herradura y tiene una decoración que resulta muy acogedora.
En mi caso, pedí un trozo de torta panqueque naranja y un capuchino, lo que me costó 5.000 CLP (5,7 USD). Lo recomiendo muchísimo, especialmente la torta.
6. ¿Qué hacer en los alrededores de Coquimbo?
Además de los atractivos en el interior de la ciudad, en los alrededores de Coquimbo también puedes encontrar numerosos sitios de interés.
Algunos de los más destacados son el Valle del Elqui, Punta de Choros y Chañaral de Aceituno.
Además de los balnearios de Totoralillo, Guanaqueros y Tongoy.
Más al sur de la región, también puedes visitar el Valle del Encanto y el Parque Nacional Fray Jorge.
Y, por supuesto, visitar la vecina ciudad de La Serena.
Más información: Paseos desde La Serena y Coquimbo
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