Cómo es viajar a San Pedro de Atacama en invierno (con nieve)

Te cuento cómo es viajar a San Pedro de Atacama en invierno, incluyendo las ventajas y desventajas de esta experiencia.

He viajado a San Pedro de Atacama cuatro veces, pero no fue hasta este año que tuve la oportunidad de conocerlo en invierno.

Viajé en junio y tuve la buena (y a ratos mala) suerte de toparme con una nevazón que afectó a varios atractivos, principalmente a los que se encuentran a mayor altura.

A pesar de que esto implicó reagendar varias excursiones, me permitió ver paisajes espectaculares y experimentar San Pedro de Atacama como no lo había hecho antes.

A continuación te cuento cómo fue la experiencia de viajar a este destino en invierno, así como los pros y contras de ir en esta temporada.

¡Comencemos!

 

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0. Lo básico para viajar a San Pedro de Atacama

 

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1. Algunos atractivos pueden estar nevados

Algo que debo aclarar es que, si viajas a San Pedro de Atacama en invierno, NO ES SEGURO QUE ENCUENTRES NIEVE.

En mi caso, viajé en junio y me topé con una nevazón bastante fuerte que afectó a varios atractivos. Sin embargo, la ocurrencia de nieve depende de la fecha específica de tu viaje.

Debido a la altitud, los atractivos en los que es más probable encontrar nieve luego de una nevazón son los Geysers del Tatio, Piedras Rojas y La Ruta de los Salares. También vi algo de nieve en las Termas de Puritama, sin embargo, esta no pasaba de unos pocos montones en el camino.

 

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2. Otros atractivos estarán como de costumbre

La nieve solo afectará a los atractivos ubicados a mayor altura, como los que mencioné en la sección anterior. Sin embargo, los sitios ubicados a una altura similar a San Pedro de Atacama (alrededor de 2.400 msnm), probablemente estarán como de costumbre.

Este es el caso del Valle de la Luna, Vallecito, Lagunas de Baltinache, el Salar de Atacama, entre otros.

 

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3. Encontrarás temperaturas muy bajas

En los Geysers del Tatio la temperatura era de -10 ºC y en Laguna Tuyajto de -16 ºC. Además, uno de los guías me comentó que hace unos días la temperatura en los geysers había bajado a casi -30 ºC (aunque esto último no es algo común).

Así que, como te imaginarás, la recomendación es ir a las excursiones en altura muy (pero muy) abrigada.

Lo ideal es vestirse por capas, ya que las temperaturas más bajas ocurren cerca del amanecer. Sin embargo, a medida que avanza el día y las excursiones, la temperatura comienza a aumentar y a eso de mediodía suele hacer mucho calor.

 

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4. Es posible que cierren algunos caminos

Una desventaja de viajar a San Pedro de Atacama cuando hay nieve es que esto puede ocasionar el cierre de algunos caminos. No es una situación frecuente, pero fue lo que pasó en mi último viaje.

Tuve que reagendar varios tours, ya que los caminos estuvieron cerrados varios días por la nieve, y después el hielo. En una excursión (a Piedras Rojas), incluso tuvimos que parar a medio camino, ya que la nieve no nos permitió seguir avanzando.

Como dije, ESTO NO ES ALGO FRECUENTE, pero puede pasar.

 

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5. En el día suele hacer calor

En el pueblo y en los atractivos cercanos (o ubicados a similar altitud), encontrarás temperaturas agradables durante el día, aunque a la sombra refresca un poco, por lo que es buena idea andar con una chaqueta liviana.

En la noche la temperatura suele ser más baja, por lo que es necesario abrigarse un poco más. Si sales de noche, te recomendaría llevar una chaqueta gruesa y un gorro para protegerte del frío.

 

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6. Es poco probable que hayan tormentas

En los meses de verano, principalmente enero y febrero, en el altiplano ocurre el llamado invierno boliviano, el cual puede ocasionar lluvias y tormentas en San Pedro de Atacama.

Sin embargo, en invierno esto es muy poco probable, aunque no imposible. En mi último viaje me topé con una lluvia de invierno muy inusual en San Pedro de Atacama, la cual llenó las calles de barro y provocó daños menores en algunos tejados.

Afortunadamente, esta lluvia de verano no pasó a mayores. Sin embargo, el invierno boliviano a veces puede causar tormentas que provocan daños importantes en el pueblo.

 

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7. Los cielos tienden a estar despejados

Siguiendo con el punto anterior, una ventaja de viajar en invierno, es que en esta temporada es casi seguro que encontrarás cielos despejados en tu viaje, lo que te permitirá disfrutar del increíble cielo nocturno de San Pedro de Atacama.

Un par de tours muy buenos para aprovechar los cielos limpios de Atacama son el tour astronómico y el tour astrofotográfico.

 

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8. El invierno es temporada baja

Una ventaja de viajar a San Pedro de Atacama en invierno, especialmente en junio y julio, es que estos meses son considerados temporada baja, por lo que es probable que encuentres mejores precios.

Además, el pueblo estará más tranquilo y no te costará encontrar mesa en los restaurantes, por lo menos entre semana.

Sin embargo, esto tiene la desventaja, de que al haber menos turistas, a veces cuesta un poco que se completen las excursiones (especialmente en tiempos de pandemia), por lo que no es algo demasiado inusual que se cancelen o se deban reagendar.

 

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9. Los paisajes son hermosos

En mi opinión, los paisajes que se pueden encontrar en San Pedro de Atacama en invierno, cuando hay nieve, superan en belleza a los de otras temporadas.

Los paisajes que ví en las excursiones a Piedras Rojas y Geysers del Tatio son de verdad espectaculares. Visitar estos sitios nevados, fue una experiencia que sentí como toda una aventura.

 

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