Te cuento las diferencias y similitudes entre dos turísticos destinos del Caribe Mexicano: Holbox y Bacalar.
¡Comencemos!
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DIFERENCIAS
1. En Bacalar hay agua dulce y en Holbox agua salada
La principal diferencia entre Holbox y Bacalar es que Holbox es una isla cuyas playas son de agua salada, mientras que Bacalar se encuentra al borde de una laguna, por lo que los balnearios son de agua dulce.
Las aguas son cálidas y translúcidas en ambos sitios, aunque en Holbox tienen un tono un tanto verdoso, mientras que en Bacalar las aguas presentan diferentes tonalidades de turquesa.
Las principales playas de Holbox son Punta Cocos y los Arenales de Punta Mosquito. Ambas se encuentran rodeadas de vegetación y hay muchísimo espacio para tenderse en la arena.
En Bacalar hay muchos accesos a la laguna, de pago y gratuitos. Sin embargo, en Bacalar casi no hay playas, por lo que los accesos a la laguna son principalmente a través de muelles.
2. Bacalar es más barato
En términos generales, Bacalar me pareció más barato que Holbox.
En Bacalar es posible comer en forma más económica y encontrar hospedajes a mejores precios que en Holbox.
Por supuesto que el costo final dependerá de tu tipo de viaje, pero si tu prioridad es ahorrar, Bacalar puede ser una buena alternativa.
3. Holbox tiene arenales y una reserva natural
Holbox destaca por sus playas tranquilas y exuberante naturaleza (parte de la isla es una reserva natural).
Además, cuenta con un paisaje único en esta parte de México: los arenales de Holbox. Estos arenales son bastante extensos, por lo que se puede caminar por ellos por kilómetros sin que el agua sobrepase la altura de las rodillas.
Visitar los arenales es toda una experiencia, ya que es un paisaje que no se encuentra en cualquier parte.
4. Bacalar es un pueblo mágico
Bacalar es uno de los 132 Pueblos Mágicos de México.
Si no sabes qué es un Pueblo Mágico, te cuento que se trata de un programa de la Secretaría de Turismo de México, el cual fue creado para ofrecer alternativas turísticas y distinguir a localidades que han mantenido su arquitectura, tradiciones, historia y cultura.
Más allá de lo simbólico de esta distinción, algo que me gustó de Bacalar es que a pesar de ser un sitio muy turístico, es una localidad que sigue conservando un aire de pueblo: con calles tranquilas al medio día, carritos de comida en la plaza y con menos turistas que Holbox.
5. En Holbox se puede ver bioluminiscencia
Algo que atrae a varios visitantes a Holbox, es que allí es posible ver bioluminiscencia. Esto es, un fenómeno que consiste en la producción de luz por parte de organismos vivos, como es el caso del plancton en Holbox.
Para ver este fenómeno es necesario ir a la isla cuando no hay luna llena y alejarse de las luces y del centro de la ciudad. Los mejores sitios para ver bioluminiscencia son Punta Cocos o camino a Punta Mosquito.
Este es un fenómeno que no se da en muchas playas del mundo, por lo que es una de las ventajas de viajar a Holbox.
La bioluminiscencia se puede ver por libre, en tour en vehículo o en tour en kayak.
Aquí te dejo más información sobre cómo ver la bioluminiscencia en Holbox.
6. En Bacalar hay varios cenotes
Además de la hermosa laguna de Bacalar, en esta localidad también hay varios cenotes.
Un cenote es un cuerpo de agua subterránea, el cual puede ser abierto, semiabierto o subterráneo.
En el caso de Bacalar, sus cenotes son abiertos y la mayoría se encuentra en el interior de la laguna, como es el caso de Cenote Esmeralda, Cenote Negro o La Bruja y Cenote Cocalitos, entre otros. Todos ellos se pueden visitar haciendo un paseo en lancha o pontón por la laguna.
El único cenote de Bacalar que no se encuentra en el interior de la laguna es el Cenote Azul.
7. En Holbox puedes ver al tiburón ballena
Una de las actividades más cotizadas por los turistas que visitan Holbox es nadar con el tiburón ballena (esta actividad también se puede hacer en Isla Mujeres).
El tiburón ballena es un tiburón de gran belleza que no representa ningún peligro para las personas, ya que se alimenta de plancton.
Para nadar con este gigante, se debe contratar una excursión, las cuales están disponibles de junio a septiembre.
Aquí puedes ver más información sobre la excursión de nado con el tiburón ballena en Holbox.
8. En Bacalar puedes ver estromatolitos
Puede que Bacalar no tenga tiburones ballena, pero algo que sí tiene es estromatolitos: estructuras formadas por millones de bacterias que conforman una de las formas de vida más antiguas del planeta. Se estima que tienen alrededor de 10.000 años de antiguedad.
Estas estructuras son frágiles, por lo que está prohibido tocarlos, subirse arriba de ellos y usar cualquier tipo de loción en la laguna.
Los mejores lugares para ver estromatolitos en Bacalar son el Cenote Cocalitos y Los Rápidos.
9. En Holbox abunda el arte urbano
Holbox se caracteriza por ser un sitio en donde abunda el arte urbano. En casi todas las calles del centro y alrededores es posible ver bonitos murales.
La mayoría de estos murales tienen colores alegres y resultan muy instagrameables.
10. En Bacalar hay un fuerte
Uno de los edificios más imponentes y turísticos de Bacalar es el Fuerte de San Felipe, el cual se encuentra frente a la plaza de la ciudad y cuenta con bonitas vistas a la laguna.
En su interior funciona un museo que cuenta la historia de la piratería en la zona.
SIMILITUDES
11. El precio del transporte desde Cancún es similar
Mapa con las rutas para ir desde Cancún a Holbox (morado) y Bacalar (rojo).
A pesar de que Holbox está más cerca de Cancún que Bacalar, el precio para llegar a ambas localidades es similar y ronda los 560 MXN por tramo (para turistas adultos).
El parecido en los precios se debe a que para llegar a Holbox hay que tomar un autobús a Chiquilá, que toma cerca de 2 horas y 20 minutos; y luego un ferry a la isla (aquí te cuento cómo llegar a Holbox).
Mientras que para llegar a Bacalar desde Cancún solo deberás tomar un autobús que toma cerca de 5 horas y 40 minutos.
12. Ambos son más tranquilos que Cancún, Tulum y Playa del Carmen
Tanto Holbox como Bacalar son más tranquilos que los populares destinos de Cancún, Tulum y Playa del Carmen.
Si bien, Holbox y Bacalar son lugares turísticos, cuentan con playas y balnearios apasibles, algunos rodeados de naturaleza; en los que no hay tanta fiesta y agitación.
Aún así, entre los dos, Bacalar es el más tranquilo.
13. Ambos se ven poco afectados por el sargazo
El sargazo es un alga que en forma periódica provoca floraciones en el Mar Caribe.
Esto afecta en forma negativa al turismo en Quintana Roo, ya que varias playas pierden su color turquesa y adquieren un tono marrón. Además, en algunos sectores, debido a la descomposición del alga, se genera mal olor y otros problemas ambientales.
Sin embargo, las floraciones de sargazo no afectan de igual forma a todas las playas y localidades.
Cuando hay mucho sargazo, las islas como Holbox suelen ser un buen lugar para ir, ya que rara vez se ven afectadas por esta alga. Los mismo ocurre con la Laguna de Bacalar
14. Entonces… ¿Cuál de los dos visitar?
Aquí no hay una respuesta definitiva, ya que todo depende de tus gustos, intereses y prioridades.
Si buscas un lugar con playas rodeadas de naturaleza, buen ambiente y no te importa tomar un bus y luego un ferry, Holbox es la mejor opción.
Si prefieres un pueblo mágico, con una hermosa laguna de tonos turquesa y buenos precios, lo mejor es que visites Bacalar.
Personalmente, si tuviera que regresar SOLO A UNO de estos destinos, me quedaría con Bacalar, ya que la belleza de su laguna me dejó fascinada. Sin embargo, esta es mi elección y no tiene por qué coincidir con la tuya.
15. Escapadas de 1 día a Holbox y Bacalar
Si no te puedes decidir y quieres visitar ambos destinos en poco tiempo, una alternativa es contratar excursiones de 1 día a cada una de ellas:
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